『白鯨』『ビリー・バッド』「バートルビー」をはじめ、安易な解釈を許さない数々の問題作で知られる19世紀米国の大作家メルヴィル。その主要作品群を精読し、誘惑すると同時に理解を拒絶する他者、配達不能郵便（デッドレター）のモチーフ、孤独や共同体や帝国主義的暴力の問題など、書くこと／読むことの根源に関わるテーマを徹底的に掘り下げる。読解への最高の手引きとなる一冊、ここに誕生！ 序　章 第一部　他者を求める──孤独な水夫たち 　第一章　『白鯨』における寂しい個人主義 　第二章　『イズラエル・ポッター』における倫理的寂しさ 　第三章　痕跡を書き残す──『ジョン・マーと水夫たち』 における孤独の共同体 第二部　他者を見つける──不気味な自己像 　第四章　他者を貫く──『タイピー』における個人と共同体 　第五章　「誰も自分の父たりえない」──『ピエール』におけるデッドレターと血縁 第三部　他者を取り込む──帝国的欲望 　第六章　時間の暴力に抗う──「エンカンタダス」における不確かな未来 　第七章　差異を超える──「ベニト・セレノ」における認識の詩学 第四部　他者を覗く──沈黙の裂け目 　第八章　秘密の感情──『信用詐欺師』における障害と公共空間 　第九章　バートルビーの机──情動理論とメルヴィル文学 　第十章　ビリーを撃つ──媒介される内面 あとがき 引用文献 索引